ESTRELLAS DE "LA OTRA LIGA" (I): PEDRO LEÓN

Hay jugadores cuya progresión parece que nunca va a terminar, que siempre dan un paso más. Es el caso de Pedro León. Murcia, Levante, Valladolid, Getafe, Selección sub-21, Real Madrid. Desde el 2005, en el que debutó con el principal equipo de su tierra, hasta el 2010 cuando fichó por el club blanco siempre incrementó su nivel, jugando mejor, marcando más goles, siendo más importante en el juego. 

Todo acabó en San Siro. Posiblemente tras el momento más feliz de su carrera: su primer gol oficial con el Real Madrid y su único gol, por ahora, en Champions League. Dicen que el detonante fue una carrera en defensa que no se produjo, nunca se sabrá cláusula de confidencialidad mediante. El caso es que cayó en desgracia. Y tuvo mala suerte, ocurrió en la plenitud del poder de un entrenador, José Mourinho, al que el club y la prensa, entregada miserablemente, le perdonaban todo respecto a propios y extraños. Incluso humillar a un jugador que, por supuesto, no era Zidane pero que es muy válido para un equipo grande, hasta le prohibió fichar por el Chelsea aludiendo a su falta de nivel. En esa decisión de marginarle influyó que era un jugador contratado por su máximo enemigo dentro del club: Valdano. Su compañero Canales siguió el mismo camino. Una gran confluencia de factores en contra.

F.C. BARCELONA: EL BARÇA DE AHORA, EL BARÇA DE SIEMPRE.

El F.C. Barcelona se presentaba en sociedad en Amsterdam. Nunca había jugado allí en partido oficial ante el equipo que representaba el modelo original de lo que el Barça quería ser y que ahora mira al propio Barça. Para dicha presentación el Barça eligió mostrar todos los problemas que arrastra en el 2013 y un poquito de lo que siempre le ha caracterizado. Y que le han llevado en esta edición de la Champions League a empatar en Milán y perder contra el Ajax, dos de las viejas glorias más decadentes del panorama europeo.

En la primera parte un equipo que formaba con seis campeones del mundo y sus fichajes más lujosos de los últimos años recibió un baño del Ajax que incluyó hasta el robo de la posesión de la pelota a pesar de que en el campo estaban Xavi, Iniesta y Cesc juntos. La culpa fue de la intensidad o más bien de su falta. El mayor mal que aqueja al equipo y que lo convierte en inofensivo en ataque (dos tiros a puerta en todo el partido) e inoperante en defensa. Martino puede buscar por el lado de la presión o por el lado de la posesión para solucionar los problemas que hacen al equipo tan vulnerable, pero la realidad es que estos jugadores necesitan desde hace 11 meses una reactivación mental que le haga salir al campo con otra actitud. 

LIGA ENDESA (VII): EL BUEN CAMINO.

El Barça y el Herbalife (ambos y Unicaja 5-2) tienen una pequeña pájara y el Valencia Basket (6-1) aprovecha para liderar la persecución del intratable Real Madrid (7-0). Velimir Perasovic ha conseguido que el equipo de La Fuente de San Luis aúne el mejor ataque de la Liga Endesa (90,29 puntos por partido) y la segunda mejor defensa (69,14 puntos por partido) a lomos de su estrella austera Justin Doellman (19 puntos 5,6 rebotes, 2,7 asistencias, 23,9 de valoración en lo que va de temporada) bien escoltado esta jornada por Rafa Martinez (15 puntos y 4 rebotes) y Romain Sato (13 puntos y 9 rebotes) y a pesar de las bajas de Aguilar, Lishchuck, Dubljevic y Lucic. Su plantilla nunca ha estado al completo, sobre todo en la rotación interior, y aún así solo cuenta con la derrota en la primera jornada con el Barça por un punto en un partido extrañísimo con un final esperpéntico.. 

EL VALOR DE UNA ESTRELLA.

Como el que afronta con resignación una tarde de verano en una terraza "amenizada" por un pachangeo insufrible o como el que aguanta estoicamente al compañero pesado sentado a su lado en la cena de Navidad de la empresa así afronta la Selección española de fútbol todos los partidos amistosos y parte de los de clasificación que afronta durante la temporada desde que tiene una estrella en su pecho.

Todo el mundo se sorprende del poco valor que da una selección que tanto sufrió y que tanto esperó a conseguir un título mundial. Tanto da que el rival, sea la Argentina de Messi, el Brasil de Neymar o el Portugal de Cristiano, sea Guinea Ecuatorial o Sudáfrica, en verano o en invierno, con Xavi o con Xabi el equipo español juega con desgana, con desidia, sin intensidad y cayendo en el ridículo como ayer cuando se incumplió de manera palmaria el reglamento haciendo un cambio que no está permitido. 

LIGA ENDESA (VI): CUESTIÓN DE LIDERAZGO.

Como comentábamos la semana pasada, la Liga Endesa tenía, nominalmente, tres líderes. La realidad era y es que, en estos momentos, hay un equipo superior a los demás: El Real Madrid. Esta jornada superó en un partido muy igualado (70-75) a otro de los colíderes: Herbalife Gran Canaria. el trío formado por Mirotic (19 puntos y 7 rebotes), Sergio Rodriguez (13 puntos y 4 asistencias) y Rudy Fernández (11 puntos y 5 rebotes) se impuso al dúo formado por Oliver (20 puntos) y Eulis Báez (13 puntos). Esta vez Nacho Martín no estuvo afortunado con cero de cinco en tiros de tres. 

Real Madrid y Herbalife, pese a la derrota de este último, saben lo que quieren hacer en una cancha de baloncesto, como lo quieren hacer y, normalmente, lo hacen. Luego está el hasta ayer invicto F.C. Barcelona, que mantiene las dudas y errores de temporadas pasadas y que ayer perdió con el colista Bilbao (80-72).

El no fichaje de Spanoulis dejó la herida del liderazgo en la plantilla culé abierta. Durante la etapa Pascual esta tarea se ha repartido entre Navarro, Mickeal y Lorbek. Hoy Navarro está pero a tiempo parcial mientras que adquiere totalmente la forma después de su lesión en el pie, Mickeal no está tras no encontrar acomodo en la plantilla después de sus segunda retirada y Lorbek está pero algunos no le esperamos porque dudamos de que se acerque a su nivel anterior cuando esté totalmente recuperado de sus problemas físicos. Ese vacío de poder se nota en cada partido igualado, en cada serie competida o en partidos tan raros como el de ayer. El Barça parece que no ha hecho sus deberes este verano y que solo ha cambiado piezas sin que estas aporten un plus, igual da Dorsey que Jawai, Nachbar que Wallace o Pullen que el terminal Jasikevicius. Puede que Abrines o Papanikolau (ayer 19 puntos) algún día puedan echarse el equipo a la espalda no solo en partidos concretos sino durante toda una temporada. Ahora mismo no es así y el equipo solo responde con fiabilidad cuando conectan completamente Marcelinho, que tarda, normalmente, media temporada en conciliar lo que su imaginativa cabeza piensa y lo que realmente ejecuta, y el depresivo Tomic, al que el Europeo no le ha sentado nada bien. 

A la espera de que le rescate el mejor Navarro, la vida en el Barça sigue igual, con sus cortocircuitos anotadores y de juego, sus derrotas inesperadas ante equipos menores, su falta de liderazgo... Veremos como evoluciona el enfermo.

LIGA ENDESA (V): EXHIBICIÓN BLANCA, UNA MÁS.

El Real Madrid entrena en los partidos de la Liga Endesa y se prepara para asaltar la Euroliga, que el año pasado tuvo tan cerca, y renovar el título español en el que solo un Barça en reconstrucción (en el que Navarro, 11 puntos en 13 minutos sigue de pretemporada) puede inquietarle en caso de que los culés adquieran, por fin, una velocidad de crucero estable. Por ahora arrasando o dudando los dos llevan las cinco victorias posibles.

ANCELOTTI Y SUS POLITIQUEOS.

Ancelotti tiene dudas y muchas de ellas derivan de su inhibición en determinadas decisiones que debe tomar y otras de su interés por agradar y contentar a todo el mundo.

En el partido contra el F.C. Barcelona sorprendió con la alineación de Ramos como mediocentro defensivo con la consiguiente empanada mental de su equipo durante el primer tiempo, hasta que a Carletto se le ocurrió rectificar con el partido ya en contra y casi logra triunfar.

En Champions contra la Juve vuelve a cambiar a su mejor central a una posición que luchó mucho por abandonar: el lateral derecho y en la que ya no se siente cómodo. Pogba, que no es ningún especialista de la banda, campó a sus anchas por la banda izquierda del ataque de la Juve y fue el más destacado de su equipo en la primera parte. En ataque Ramos tuvo una actuación irrelevante.

Decidir entre alinear a Ramos, Varane o Pepe es un quebradero de cabeza para Ancelotti y cuando los tres están a su disposición el italiano envía a Ramos a luchar contra sus limitaciones fuera del centro de la defensa.

LIGA ENDESA: VIEJOS GUERREROS (IV)

Un curtido en mil batallas Guille Rubio empezó la temporada entrenando con varios equipos de la Liga Leb. Al final consiguió un contrato con Estudiantes, un equipo en un proceso de cambio brutal después de haber perdido a su referencia exterior English y a su referencia interior Germán Gabriel y que tiene una rotación dentro de la zona muy cogida con pinzas y formada por jugadores demasiado de vuelta de todo o demasiado inexpertos. Guille Rubio firmó ayer 20 puntos y  3 rebotes con 28 de valoración, MVP de la jornada, una explosión anotadora de un jugador que parecía que iba a dar el salto hace no tantos años con buenas temporadas en Manresa y que, como muchos otros, quedó varado en la playa de Málaga, ese triángulo de las Bermudas de la ACB en los últimos años.

Precisamente para volver a donde alguna vez estuvo el Unicaja ha contratado a Joan Plaza, un poco de cordura siempre es necesaria, y por ahora el enfermo va bien con un balance de 3-1. Ayer el más destacado dentro del campo de Badalona fue otro viejo guerrero: Fran Vázquez con 11 puntos, 12 rebotes y 4 tapones mostrando una vez más el enorme potencial que atesora y que guarda en un tarro de las esencias demasiado caro de ver.